Glavne teme romana su kockarska strast i nesrećna ljubav, čini se da prva strast povčlači drugu neminovnost.U žiži romaneskne priče je čovek poljuljanog samopouzdanja čiji su svi „životni sokovi, snaga, žestina, smelost otišli na ruletu“. I kako sam Dostojevski kaže o svom romanu ovo je „opis svojevrsnog pakla, svojevrsnih robijaških muka“.
